Kongo je rieka tečúca v srdci Afriky. Jej vzhľad je divoký a tajomný a jej príbeh je zahalený rúškom tajomstva. Cíti všetku tú fantastickú silu prírody. Aj suchý opis rieky Kongo vám umožní cítiť jej silu. Je dlhá 4667 km a do oceánu unesie 42450 metrov kubických. vody za sekundu, na druhom mieste po Amazónii. Prameň rieky Kongo sa nachádza v savanách Zambie, vo výške jeden a pol kilometra neďaleko osady Mumena. Vo svojom hornom toku rýchlo preteká úzkymi (30–50 m) roklinami a vytvára pereje a vodopády. Kongo (rieka) dostala svoj názov podľa názvu štátu, ktorý kedysi existoval pri jej ústí.
Dlhá dráha toku
Po dlhom kľukatí územím Zambie sa Kongo (rieka) objavuje na území Konžskej demokratickej republiky. Tam sa spája s riekou Lualaba a pod týmto názvom sa po 800 km dostáva do vlhkých lesov strednej Afriky. Ďalej prúd tečie priamo na sever a po prejdení vzdialenosti asi 1600 km prvýkrát prekročí rovník. Potom sa stáča na západ, opisuje obrovský oblúk na území Demokratickej republiky Kongo a opäť sa stáča, teraz na juh. Znovu prekročí rovník, ale tečie opačným smerom.
Legendy africkej džungle
Kongo tu preteká dažďovými pralesmi, ktoré sú najnepreniknuteľnejšími džungľami na svete. Stromy sa týčia do výšky 60 m a pri ich koreňoch vládne večný súmrak. Pod týmto hojdajúcim sa zeleným baldachýnom v dusivo vlhkej horúčave, v hustých húštinách, kde sa človek neprebije, sa skrýva skutočné peklo obývané tými najnebezpečnejšími zvieratami – krokodílmi, jedovatými hadmi a boasmi, jedovatými pavúkmi a mravcami. Každý človek tu riskuje, že sa nakazí maláriou, schistosomiázou alebo inou, závažnejšou chorobou. Miestni obyvatelia majú príbehy, že práve v týchto dusivých močiaroch žije drak mokele-mbembe. Ešte začiatkom 20. storočia si Európania všimli, že v jednej z bažinatých oblastí nie sú žiadne hrochy. Miestni obyvatelia hlásili, že sa tam nachádza zvláštne zviera, ktoré je menšie ako hroch, no napriek tomu ich napáda a zabíja. Iní, naopak, hovorili, že vyzeral ako slon, len s dlhým krkom a svalnatým chvostom. Ak sa blízko neho plavili člny, zaútočil na ne. Ale toto zviera sa živilo rastlinami. Musím povedať, že zvláštne stopy po nezvyčajnom zvierati sa tu nachádzajú dodnes.
Vopády a pereje
V severovýchodnej časti oblúka sa nachádzajú vodopády Boyoma Falls. Ide o sériu vodopádov a perejí, pozdĺž ktorých cez 100 km rieka klesá do výšky 457 m. Z tohto miesta, už pod názvom Kongo, je rieka splavná a veľmi široká (šírka cez 20 km) najazdených 1609 km. Za miestom oddeľujúcim dve hlavné mestá -Brazzaville a Kinshasa sú vodopády Livingston Falls, ktoré tvoria Juhoguinejská pahorkatina. Ide o 354 km, na ktorých je 32 vodopádov a séria perejí. Z mesta Matadi prúdi ďalších 160 km a vlieva sa do Atlantického oceánu. Ale obrovský prúd nespomalí okamžite svoj chod. Na dne oceánu tvorí podmorský kanál Konga, dlhý 800 km. Jeho voda v tomto segmente je ľahko odlíšiteľná od oceánu podľa jej červeno-hnedého odtieňa, ktorý dodáva červenej pôde unášanej z hlbín Afriky.
