Pri pohľade zhora vyzerá záliv Halong so skalnatými štítmi vypínajúcimi sa zo smaragdových vôd ako nádherné umelecké dielo vytvorené samotným Stvoriteľom. Pri jej skúmaní sa cítite stratení v rozprávkovom svete kamenných ostrovov, ktoré tvoria morskú krajinu fantastickej krásy. Vďaka svojej charakteristickej topografii je väčšina ostrovov neobývaná a väčšinou nedotknutá ľudskou činnosťou.
Halongský záliv, ktorý sa nachádza v Tonkinskom zálive a hraničí s Východočínskym morom (na východe), má rozlohu niečo vyše 1500 štvorcových kilometrov. Je centrom veľkej oblasti, ktorá zahŕňa záliv Bai Tu Long Bay (na severovýchode) a ostrov Cat Ba (na severozápade). Všetky oblasti majú podobné geografické, geologické, geomorfné, klimatické a kultúrne črty. Dĺžka pobrežia je 120 kilometrov. Táto časť krajiny, blízko hraníc s Čínou, je známa ako Dong Bac (severovýchodný Vietnam). Záliv Halong -oblasť bydliska mnohých rybárskych komunít vrátane štyroch obcí (Kiaavan, Kong Tau, Vong Vieng, Bahang) s počtom obyvateľov viac ako 1600. Ľudia žijú v hausbótoch namontovaných na člnoch, venujú sa rybolovu a akvakultúre.
Geológovia vysvetľujú vznik tejto ponorenej krasovej krajiny takto: v paleozoickej ére (pred 543 a 250 miliónmi rokov) sa toto miesto nachádzalo na otvorenom mori. Potom sa vytvorila hrubá vrstva zrážok. V dôsledku pohybov zemskej kôry, ktorá vytláčala morské dno, vznikli skalné systémy. Dážď a podzemné toky vyhĺbili v priebehu geologického času početné jaskyne. Zrútenie niektorých jaskýň prispelo k vytvoreniu báječnej krajiny, zloženej zo skupiny kužeľovitých vrcholov (fengkong), ktoré sa týčia v priemere 100 metrov (niekedy viac ako 200 metrov) nad morom, a izolovaných vežičiek (fenglin) s výška 50 až 100 metrov. Mnohé z nich majú zvislé steny takmer na všetkých stranách a naďalej sa menia v dôsledku padajúcich skál a balvanov.
Rozsiahle vápencové jaskyne, ktoré charakterizujú záliv Halong, sa delia na tri hlavné typy. Stará freatická, vytvorená pod hladinou podzemnej vody, starodávna krasová, vytvorená na úpätí skál v dôsledku bočnej erózie, a morská - na úrovni mora. Ďalším dôležitým faktorom popri prirodzenom procese erózie skalnatých ostrovov je erózia spôsobená neustálymi postupnými regresiami a postupmi mora. Hlavná priekopa vykopaná po celej dĺžke skalnatého pobrežia -nádherná ilustrácia tohto. Žľaby sú bežnou črtou skalnatých zrázov po celom svete, ale najmä záliv Halong Bay so svojimi malebnými útvarmi na rôznych miestach v podobe oblúkov a jaskýň. Veľké ostrovy sa vyznačujú množstvom jazier.
Jedným z najznámejších je Ba Ham on Dau Be. Je to jazerný systém zo všetkých strán ohraničený skalami, ktorý pozostáva z troch veľkých morských panví spojených úzkymi a kľukatými jaskynnými tunelmi. Pri vstupe do prvej víta návštevníkov les stalaktitov a stalagmitov, ktoré vytvárajú bizarné obrazy rôznych veľkostí a farieb. Na ostrove rastie niekoľko druhov orchideí, figovníky, palmy. Medzi predstaviteľmi živočíšneho sveta sú hlavnými obyvateľmi zlaté opice, lietajúce veveričky, netopiere a niekoľko druhov vtákov. Napriek tomu, že Dau Be sa nachádza vo vzdialenosti takmer 25 kilometrov od pobrežia, je považované za jednu z hlavných turistických oblastí v tejto oblasti.
Ak si chcete užiť nádhernú prírodu tejto oblasti, môžete sa pripojiť k výletnej plavbe. Mnohé cestovné kancelárie ponúkajúce výlety sa nachádzajú nielen na brehoch zálivu, ale aj v Haiphongu a Hanoji. Všeobecne platí, že vo Vietname je jednou z najviac odporúčaných trás pre turistov záliv Ha Long. Hotely vo veľkých mestách v krajine, kde bývajú turisti, ponúkajú aj služby rezervácie výletných plavieb.
