Jednou z najdôležitejších pamiatok Kazachstanu je jazero Balchaš. Zaberá čestné trináste miesto v zozname najväčších jazier na svete. Jazero je jedinečné – delí ho úžina na dve časti. Na jednej strane úžiny je voda čerstvá a na druhej slaná. Názov jazera v preklade z kazašského, tatárskeho a altajského jazyka znamená „močiar“.
Ako všetky pamiatky na východe, aj jazero Balchaš má svoju krásnu a dosť smutnú legendu.
V dávnych dobách mal všemocný čarodejník Balkhash dcéru, krásku menom Ili. Uplynul nejaký čas a čarodejník sa rozhodol oženiť sa s ňou. Dozvedeli sa o tom bohatí nápadníci z celého sveta a po chvíli sa do čarodejníkovho domu dostali karavány s bohatými darmi. Ale medzi bohatými uchádzačmi o srdce krásy bol jeden jednoduchý chudobný mladý muž - pastier Karatal, do ktorého sa Ili na prvý pohľad zamiloval. Ako už býva zvykom, medzi ženíchmi sa konala súťaž, v ktorej samozrejme vyhral Karatal.
Zradný otec mu však napriek sľubom nedal svoju krásnu dcéru. Milenci sa potom rozhodliútek. Keď sa to dozvedel nahnevaný čarodejník, uvrhol na nich kliatbu a premenil utečencov na dve rieky nesúce vodu z hôr. Aby sa rieky nikdy nedokázali spojiť, otec, rozrušený žiaľom, vbehol medzi ne a premenil sa na jazero zvané Balcháš.
Jazero Balchaš bolo prvýkrát spomenuté v starých čínskych spisoch. Práve Číňania boli najbližšou rozvinutou civilizáciou, ktorá sa mohla s týmto regiónom zoznámiť. Krajiny, ktoré sa nachádzali na západ od známeho čínskeho múru, nazývali „Si-Yu“, čo znamená „západný okraj“. Tieto krajiny boli známe už v roku 126 pred Kristom. e. Už v šesťsto siedmom roku zostavili Číňania mapy 44 štátov nachádzajúcich sa v tom čase v Ázii.
Jazero Balchaš sa v rokoch 1644-1911 nachádzalo na severnej hranici Číny. V roku 1864 bola uzavretá dohoda medzi Ruskom a Čínou, podľa ktorej Balchaš a všetky s ním susediace územia prešli do vlastníctva Ruska.
V rokoch 1903-1904 študovala Balchašské jazero expedícia ruského geografa Berga, v dôsledku čoho sa zistilo, že Balchašské jazero sa nachádza za Aralsko-kaspickou kotlinou a v minulosti sa nikdy nespojilo. Berg dospel k záveru, že jazero nikdy nevysychá a jeho vody sú čerstvé. Zistilo sa však, že v dávnych dobách Balcháš vyschol a potom sa znova naplnil vodou, ktorá ešte nebola slaná.
Nádherná príroda, malebné prostredie, oddych na piesočnatej pláži,rybolov a poľovníctvo - to všetko je jazero Balkhash. Fotografia nebude schopná poskytnúť úplný obraz o kráse týchto miest. Jazero Balchaš – oddych v tichom a pokojnom prostredí s udicou v ruke. Na tento účel tu boli vytvorené početné rybárske základne. Ani začiatočník nezostane bez úlovku.
Turistické základne na brehu jazera vám poskytnú neporovnateľnú dovolenku - surfovanie, jazda na skútri, lodi, jachte. Pocítite liečivý účinok vody tohto jazera a mineralizovaného sírovodíkového bahna.
