Westminsterský palác je jednou z hlavných atrakcií Londýna. Svojou majestátnou a strohou fasádou zdobí ľavý breh Temže, z ktorého sa začína rovnomenná štvrť mesta. Westminsterský palác v súčasnosti nie je len slávnou pamiatkou histórie a architektúry. V paláci sídli parlament krajiny. Početné stretnutia oboch komôr (Lords a Commons) sa konajú v honosných interiéroch paláca.
Westminsterský palác, ktorého fotografiu nájdete v každom sprievodcovi, stále vždy zapôsobí, keď sa prvýkrát stretnete naživo. Veľkolepá stavba s dĺžkou 300 metrov zaberá plochu viac ako 3,2 hektára. Na tomto obrovskom území je viac ako 1200 rôznych priestorov. Pri prechádzke po hrade stojí za zváženie, že celková dĺžka chodieb je asi päť kilometrov a tiež, že po ceste budete musieť prekonať 100 schodov.
Spočiatku bola budova postavená ako palác pre život panovníkov, ale po požiari v roku 1834 mnohé miestnosti a budovy chátrali. Potom bol prestavaný Wesminsterský palácna novom projekte, ktorý bol vyrobený v gotickom štýle. Staroveká stredoveká architektúra paláca sa zachovala v najkrajšej prijímacej sále, ktorá sa nazýva Westminster Hall. Prežila aj unikátna Veža klenotov. Architekti ho navrhli a postavili špeciálne tak, aby pokladnica Edwarda III. bola pod spoľahlivou ochranou.
Westminsterský palác, ktorý dnes existuje, má veľmi zvláštny a zaujímavý dizajn. Nezvyčajné usporiadanie interiéru súvisí s požiarom, ktorý spôsobil, že niektoré budovy boli nepoužiteľné. Hlavná časť poškodených, ale nezničených štruktúr bola obnovená a zahrnutá do projektu výstavby nového paláca.
Westminsterský palác je známy svojimi dvoma vežami, ktoré lemujú jeho fasádu zo severu az juhu. Veža s hodinami, ktorú mnohí poznajú ako Big Ben, je hlavným symbolom hlavného mesta Veľkej Británie. Toto sú hlavné hodiny krajiny. Victoria Tower na druhej strane paláca slúži ako vstup do budovy pre kráľovskú rodinu. Počas parlamentných schôdzí je zvykom vztýčiť na nej štátnu vlajku.
Pozoruhodný fakt o paláci: nie je to len múzeum. Konajú sa tu schôdze parlamentu, ktorých každoročné otváranie sa stalo jednou z obľúbených tradícií Britov. Na slávnostnom ceremoniáli sa zúčastňuje samotná kráľovná.
V súčasnosti je budova paláca k dispozícii pre turistov. Do roku 2004 to zákon zakazoval. Teraz, počas prázdnin v parlamentetisícky turistov z celého sveta majú možnosť prejsť sieňami a chodbami majestátneho paláca a pozrieť si priestory, v ktorých sa dodnes tvoria dejiny veľmoci.
Unikátna architektúra a bohatá história prilákajú do Londýna každoročne tisíce turistov. Westminsterský palác zaujíma dôležité miesto v zozname hlavných atrakcií a nenechá nikoho ľahostajným, kto ho raz navštívil.
