V blízkosti Austrálie je niekoľko stoviek ostrovov. Macquarie je jedným z nich. Ostrov je považovaný za neobývaný, obývajú ho len tučniaky a kožušinové tulene. Prečítajte si o vlastnostiach ostrova Macquarie ďalej v článku.
Poloha ostrova
Macquarie je malý, podlhovastý kúsok zeme v Tichom oceáne. Svojím tvarom pripomína obdĺžnikový kus látky. Je dlhý 34 kilometrov a široký len 5 kilometrov. Rozloha ostrova Macquarie je 128 kilometrov štvorcových. Najvyšší bod nad hladinou mora dosahuje 420 metrov.
Administratívne patrí Macquarie k ostrovu Tasmánia, hoci sa od neho nachádza asi 1500 kilometrov. Ostrov sa nachádza medzi Tasmániou a Antarktídou. Približne 30 kilometrov od ostrova Macquarie sa nachádzajú dve skupiny malých ostrovov: Judge a Clerk, Bishop a Clerk. Súostrovie Bishop and Clerk je súčasťou podmorského vulkanického hrebeňa a územne patrí do Austrálskeho spoločenstva národov. Nachádza sa tu aj najjužnejší bod Austrálie.
Pred miliónmi rokov prispela k vzniku zrážky tichomorskej a indoaustrálskej litosférickej doskypodvodný hrebeň, ktorého povrchovou časťou je Macquarie. Ostrov je skutočným skladom pre geológov, pretože sa na ňom nachádzajú ofiolity. Je to zároveň jediné miesto v oceáne, kde skaly plášťa vyčnievajú nad hladinu vody. Vďaka svojej jedinečnej geologickej štruktúre je Macquarie od roku 1997 pod ochranou UNESCO.
História
Vedci naznačujú, že prvými obyvateľmi ostrova by mohli byť Polynézania v XIII-XIV storočí. Neexistuje však žiadne priame potvrdenie, a preto sú Európania stále považovaní za prvých objaviteľov austrálskeho ostrova Macquarie. Pre seba ho nečakane objavil v roku 1810 Frederick Hasselborough, ktorý sa vydal hľadať biotopy tuleňov. Po objavení neobývaného ostrova ho britský moreplavec označil za územie južného Walesu a pomenoval ho po waleskom guvernérovi Laknel Macquarie.
V roku 1820 vytvoril arktický navigátor Thaddeus Bellingshausen (objaviteľ Antarktídy) prvú mapu ostrova Macquarie. Určenie presnej polohy novoobjavenej krajiny sem prilákalo lovcov tučniakov a tuleňov. Potom sa počet zvierat znížil na kritický bod.
V roku 1890 bol ostrov prevedený do Tasmánie a prenajatý Johnom Hatchom na priemyselné účely. V roku 1911 sa ostrov stal základňou pre austrálsku výskumnú expedíciu vedenú Douglasom Mawsonom. Macquarie sa neskôr stala tasmánskou svätyňou a v roku 1972 získala štatút štátu.
Ostrov sa spomína v knihe „Cestujte apotulky po vzdialených moriach“, publikované v roku 1912. Autorom knihy je John Thompson. V dôsledku stroskotania lode skončil na Macquarie a zostal tam asi 4 mesiace. Podľa legendy sa Thompson plavil na ostrov za skrytými pokladmi.
Klíma a úľava
Klimatické podmienky ostrova Macquarie nedovolili Britom zriadiť na ňom v 19. storočí trvalé osídlenie. Okolité moria spôsobujú, že klíma na ostrove je dosť drsná. Je charakterizovaný ako vlhký subantarktický. Dominujú tu vetry (často hurikány), hmly a dažde. Ročne spadne asi 1000 mm zrážok.
Silná oblačnosť bráni prenikaniu svetla. Počet hodín slnečného svitu za rok je 856, najmenší počet spomedzi ostrovov patrí len Faerským ostrovom. Priemerná plus teplota v júli je asi 4,9 stupňa a teplota v novembri je 6,5 stupňa.
Pobrežie je hladké na východe a mierne členité so zátokami a zálivmi na západe. Pobrežie ostrova je skalnaté a útesy sú skryté pod vodou. Macquarie tvoria dve plošiny na južnej a severnej strane, ktoré sú spojené šijou roviny. Náhorné plošiny sa nachádzajú v nadmorskej výške okolo 100-200 metrov nad morom. Mounts Elder, Fletcher a Hamilton sú najvyššie body.
Obyvatelia a fotografie ostrova Macquarie
Drsné podnebie a značná odľahlosť od pevniny spôsobili, že ostrov bol pre ľudský život nepriaznivý. V súčasnosti je stála populácia ostrova nula ľudí. Výnimkou sú zamestnanci ANARE, ktorí tu bývajú dočasne.
Skutočnéobyvatelia ostrova sú tučniaky. Na Macquarie je ich asi 80-tisíc. Faunu ostrova Macquarie reprezentujú endemické kormorány a subantarktické kožušinové tulene. Viac ako tri milióny morských vtákov predstavuje 13 rôznych druhov.
Vegetácia ostrova Macquarie je podobná vegetácii na juhu Nového Zélandu. Ide najmä o nízko rastúce trávy a lišajníky. Druhy stromov úplne chýbajú, ale bažinaté druhy aktívne rastú.
Ľudský vplyv
Každý rok sa počet miest, ktorých sa človek nedotkne, zmenšuje. Tento austrálsky ostrov sa zo všetkých síl snažil chrániť svoj majetok pomocou drsných prírodných podmienok. Muž sa však dostal až sem.
Ľudia, ktorí dorazili na ostrov, priniesli na ostrov potkany, králiky a mačky, čo viedlo k skutočnej katastrofe. Zvieratá začali požierať jedinečnú miestnu vegetáciu, čím sa zredukovala takmer na polovicu. Čo následne viedlo k erózii pôdy a zosuvom pôdy. Mačky zabili približne 60 000 vtákov ročne.
V roku 2012 boli dovezené zvieratá z ostrova takmer odstránené. Ukázalo sa, že najťažšou vecou je vyhubiť králiky, niekoľko jedincov sa pravidelne nachádza a stále sa nachádza.
