V južnej štvrti amerického štátu Florida, ležiacej na rovnomennom polostrove, sa nachádza svetoznámy prírodno-územný komplex tropického typu Everglades. Národný park zaberá len malú časť tohto veľmi rozsiahleho regiónu, pričom jeho hlavnú časť už ovplyvnil človek. Predstavu o tom, ako vyzerala Florida pred masovou urbanizáciou, rozvojom poľnohospodárstva a turizmom, si však môžete urobiť po návšteve chránenej oblasti. Národný park Everglades (Florida, USA) je dnes jedným z najobľúbenejších v krajine s turistami z celého sveta.
Veľké tri národné parky
Tri prírodné rezervácie v USA sa tešia celosvetovej sláve a Národný park Everglades je z nich tretím najnavštevovanejším, hneď za gigantmi ako Yellowstone a Death Valley. Avšak aj keď je park na treťom mieste, môže sa pochváliť každoročnoumiliónov návštevníkov zo Severnej Ameriky a iných kontinentov.
Národný park Yellowstone sa nachádza na severozápade Spojených štátov, Údolie smrti sa nachádza v juhozápadnej časti krajiny a národný park Everglades sa nachádza na juhovýchode, na pobreží Atlantiku Spojených štátov.
Všetky tri parky sú teda unikátnou krajinou, ktorú nenájdete nikde inde a na nič iné sa nepodobajú. Každá z rezerv sa navyše vyznačuje skutočne americkým rozsahom. Yellowstone má rozlohu 893-tisíc hektárov, národný park Everglades sa rozprestiera na viac ako šesťtisíc kilometroch štvorcových, Údolie smrti má rozlohu 7800 kilometrov štvorcových.
Everglades Nature Complex
Národné parky v Spojených štátoch začali vznikať v prvej polovici dvadsiateho storočia, no v tom čase bola značná časť obrovského prírodného komplexu zničená v dôsledku stavebných, odvodňovacích a poľnohospodárskych činností.
Z geografického hľadiska je oblasť plochým, priestranným močiarom, ktorý sa týči len jeden až dva metre nad hladinou mora. Močiar je napájaný vodami rieky Kissimmee. V rámci komplexu sa nachádza niekoľko oblastí: jazero Okeechobee, nížina Everglades, porastená ostricami, močiar Veľký cyprus, pobrežie Mexického zálivu, ako aj plytčiny a piesočnaté oblasti Floridského zálivu.
Vyvýšené piesočnaté pobrežie Atlantického oceánu, ako aj pláže, sú oddelené. Mangrovy na Floride majú úzke spojenie s prírodou Everglades. Dnes naprieksilný antropogénny tlak a značné úsilie sa vynakladá aj na obnovenie prirodzenej rovnováhy v jednom z najľudnatejších štátov USA.
Everglades Park na Floride. Foundation
V južnom bažinatom subtropickom regióne Everglades, južne od turistického chodníka Tamamiami na Floride, sa nachádza tretia najväčšia prírodná biosférická rezervácia v Spojených štátoch, Národný park Everglades.
Územie parku je uznané organizáciou UNESCO ako súčasť svetového dedičstva, čo ukladá určité povinnosti na ochranu územia. Napríklad park má len jednu cestu a jedinými vedľajšími budovami sú kemping Flamingo Campground a hlavné turistické centrum, ktoré má veľmi málo stálych zamestnancov. Všetky ostatné územia sú úplne divoké.
Územie získalo štatút národného parku 30. mája 1934, no v skutočnosti sa ním stalo až 6. decembra 1947. A štatút svetového dedičstva mu bol pridelený v roku 1976.
Štruktúra a geografia parku
Rozsiahle územie parku je zo všetkých strán obklopené poľnohospodárskou pôdou a mestskými oblasťami. Na jednej strane je jeho územie umývané vodami Floridského prielivu, na druhej strane Mexickým zálivom.
Hlavný komplex administratívnych budov Ernesta Coya sa nachádza v juhovýchodnej časti parku, západne od Florida City a Homestead. Pár kilometrov od tohto centra sú turistické a vzdelávacie centrá. Všetky budovynachádza sa v malebnom borovicovom lese.
Ďalších šesť kilometrov je nádherná vyhliadková plošina, z ktorej vedie cesta na juh cez Cypress Swamp a prechádza do turistického chodníka Mahagonny-Hammock, ktorý vedie cestovateľa do hlbín lesa.
Mangrovy. Fauna
Pomenovaná trasa ďalej vedie do pobrežných oblastí amerického národného parku na Floride. V mangrovníkoch sú roztrúsené stovky malých jazier a riek, ktoré sa vlievajú do Floridského prielivu. V močaristých ústiach týchto potokov žijú, aj keď vzácne, krokodíly s ostrými rypákmi, ktoré nenájdete nikde inde v Spojených štátoch.
Najdôležitejšou prírodnou atrakciou mangrovových močiarov sú však americké lamantíny, známe aj ako morské kravy. Tieto pomalé a pôvabné stvorenia možno často vidieť vyhrievať sa na vodnej hladine v ranných hodinách, keď je voda obzvlášť chladná.
Na konci turistického chodníka, úplne na juhu parku, je návštevnícke centrum Flamingo. Nachádza sa v pobrežnej stepnej oblasti severne od Floridského prielivu. Z Flamingo Center smerujú chodníky na západ do Sable Point, ktorý je považovaný za najzápadnejší bod Floridy.
Od stredu tiež začína kanál, ktorý vedie do divokého nezastavaného územia v dĺžke stošesťdesiat kilometrov. Južne od Flaminga je požičovňa kanoí, ktorá ponúka nezabudnuteľný viacdňový výlet.
Severná časť parku
Fotka národného parkuEverglades sú obľúbené u turistov kvôli neprekonateľnej malebnej krajine tejto rezervácie. Najturistickejšia je severná časť parku, kde sa nachádza jediná motorová cesta, ktorá je zacyklená na trase vedúcej turistov do rašeliniska Shark River.
Táto rieka je pomalý sladkovodný tok, ktorý pramení v jazere Okeechobee a vlieva sa do mora na juhozápade polostrova. Po celej dĺžke je potok pokrytý malými lesnými kúskami bažinatého dažďového pralesa, ktoré sú domovom pôvodných rýb a plazov. Keď sa hovorí o národnom parku Everglades, pravdepodobne majú na mysli toto konkrétne miesto, pretože sa často nachádza na turistických fotografiách. Takmer celý povrch tejto rieky je pokrytý hustými húštinami vysokej trávy.
Domorodé
V čase, keď floridský polostrov objavil španielsky dobyvateľ Juan de Leon, obývali brehy Floridského zálivu dva indiánske kmene: Tequesta a Calusa. Oblasť, ktorú teraz zaberá floridský národný park Everglades, slúžila v tom čase ako prirodzená a takmer nepriechodná hranica medzi týmito dvoma kmeňmi.
V tejto časti Ameriky sa poľnohospodárstvo vôbec nerozvinulo, keďže miestni sa živili najmä rybami a krevetami, vďaka čomu si príroda zachovala pôvodný stav pred príchodom Európanov.
