S čím si väčšina turistov a jednoducho zvedavcov spája Paríž? Samozrejme, so svetoznámou Eiffelovou vežou, ktorá už niekoľko storočí láka zvedavcov a udivuje znalých. História veže je zaujímavá a nezvyčajná, ako história akéhokoľvek slávneho majstrovského diela svetovej kultúry.
V roku 1889 sa mala konať výstava priemyselných úspechov. Za hostiteľské mesto bol vybraný Paríž. Výstava sa konala už po dvanásty raz a opäť bola venovaná objavom v oblasti vedy a techniky. Paríž ako pohostinný hostiteľ mal podľa Parížanov predstaviť svetu ten najúžasnejší úspech.
V celom Francúzsku bola vyhlásená súťaž projektov, z ktorých jeden sa mal stať nielen poznávacím znamením mesta, ale aj symbolom samotnej výstavy. Najlepší architekti krajiny predstavili svoje náčrty vysokej porote. Po dlhých diskusiách bola uprednostnená myšlienka Gustava Eiffela, už vtedy slávneho francúzskeho architekta. Navrhol postaviť obrovskú kovovú konštrukciu v samom centre hlavného mesta, zostavenú z jednotlivých ihlanových prvkov rozložených do tvaru veže apostavený na pevných základoch. Projekt je príliš ambiciózny nielen na 19. storočie. Po dokončení stavby mala byť výška Eiffelovej veže viac ako 300 metrov.
Výstavba veže bola grandióznou udalosťou, ktorá nemá obdoby. Ťažkosti boli okamžite identifikované. Predovšetkým je to schopnosť veže odolávať každodennému zaťaženiu vetrom, stabilita základu, štruktúra pôdy, montáž prvkov a ich zdvíhanie do výšky - všetko, čo sa predtým nerobilo a nie len stavbári, ale aj samotní inžinieri nemali skúsenosti s takýmito operáciami. Navyše takmer okamžite po schválení projektu zapršali rozhorčené recenzie Parížanov, ktorí verili, že takú škaredú stavbu z jedného kovu nemožno skombinovať s historickými pamiatkami hlavného mesta. Napriek protestom sa začali práce.
S výstavbou veže sa začalo v januári 1887. Ako miesto na stavbu stavby bol vybraný ľavý breh Seiny. Najťažším prvkom konštrukcie bol základ. Jeho príprava a postavenie trvalo rok a pol, pričom samotná konštrukcia bola zmontovaná za takmer osem mesiacov. O niečo viac ako dva roky sa Eiffelova veža objavila pred očami Parížanov a návštevníkov mesta.
Výška Eiffelovej veže bola viac ako tristo metrov, čo je dvojnásobok vtedajších svetových rekordérov, slávnej Cheopsovej pyramídy, Ulmskej katedrály a Kolínskej katedrály. Eiffel dokázal presne vypočítať každú fázu výstavby, do detailov premyslieť realizáciu každého procesu. Prvýkrát v stavebnej praxi sa pred založením základu zohľadnili vlastnosti zeminy a jej vrstiev, pre ktoré sa uskutočnil vedecký výskum. Základňa bola postavená pomocou najnovšej technológie s použitím stlačeného vzduchu. Poloha veže sa musela neustále upravovať, preto boli inštalované zdviháky so zdvíhacou silou 800 ton.
Inováciou bola výška Eiffelovej veže. Keďže konštrukcie takýchto rozmerov sa predtým nevyrábali, bolo potrebné vyriešiť otázku zdvíhania a upevňovania prvkov. Eiffelova veža v koncepcii architekta predpokladala prítomnosť troch podlaží. Výška prvého poschodia bola 58 metrov - jednoduchá úloha so špeciálnymi žeriavmi a navijakmi. Ťažkosti mohli nastať pri výstavbe druhého poschodia, pretože bolo inštalované vo výške 116 metrov nad terénom. Špeciálne pre tieto účely inžinier vyvinul špeciálne žeriavy schopné práce vo výškach. Žeriavy zdvíhali po koľajniciach špeciálne plošiny.
Tretie poschodie je pyramída vysoká 180 metrov a priemer 16 metrov, ktorá bola zmontovaná na mieste. Vzhľadom na to, že výška Eiffelovej veže v tomto úseku je viac ako 120 metrov, bolo to technicky náročné. Najmä na tieto účely sa používali montážne kolísky, v ktorých sa nachádzali pracovníci.
Prekvapivo bol projekt Eiffelom tak dôkladne premyslený, že nebol nikdy revidovaný. Pri výpočtoch bolo zohľadnené všetko, vrátane maximálneho možného zaťaženia, ktoré konštrukcia znesie. Všetky konštrukčné detaily boli vyrobené vo vlastnej továrni inžiniera a boli vyrobené na mierumilimetre.
Oficiálnym dňom otvorenia veže je 31. marec 1889. Stala sa skutočným majstrovským dielom. Schopnosť vyliezť hore a pozrieť sa na mesto z neho urobila úspešný komerčný projekt nielen v 19. storočí, ale aj dnes a meno tvorcu je navždy zvečnené v kronikách histórie.
