Ghent (Belgicko), ktorého fotografia je uvedená nižšie, je tretie najväčšie mesto v štáte. Podľa historických informácií bol založený v deviatom storočí. Odvtedy zažilo zďaleka nie jeden hospodársky vzostup a pád a zmenilo sa na jedno z najdôležitejších priemyselných centier krajiny. V miestnych tradíciách a početných starovekých pamiatkach je starostlivo zachovaná spomienka na staré časy moci a slávy. Niet divu, že miestne atrakcie každoročne prilákajú davy turistov, z ktorých väčšina sa sem rada aspoň raz vráti.
Stručná história
Ako je uvedené vyššie, mesto Gent bolo založené v deviatom storočí. Belgicko bolo v tom čase objektom neustálych útokov. V tejto súvislosti tu gróf Baudouin I. založil pevnosť, ktorá mala chrániť miestne opátstva pred nájazdmi Vikingov. O nejaký čas neskôr sa okolo neho objavili dediny. V 11. storočí sa centrom regiónu stal Gent. Prekvital tu textilný priemysel, remeselná a čipkárska výroba. Éra najväčšíchúsvitu a ekonomickej sily pre mesto bolo obdobie XIV-XV storočia. V roku 1817 sa tu s podporou kráľa Viliama I. objavila univerzita. O ďalších 10 rokov neskôr bol položený Gent-Trenezensky kanál, cez ktorý je mesto spojené so Severným morom. To následne prispelo k vzniku prístavu a viedlo k rýchlemu ďalšiemu ekonomickému rastu celého regiónu. Dnes jej ročný obrat dosahuje 25 miliónov ton.
Geografická poloha
Hlavným mestom provincie Východné Flámsko je mesto Gent (Belgicko je rozdelené do desiatich takýchto administratívnych častí). Postavili ho na sútoku riek Šelda a Leie. Približne v rovnakej vzdialenosti od nej (necelých 50 kilometrov) sa nachádza hlavné mesto krajiny Brusel a jedno z jej najznámejších miest – Bruggy. Takáto výhodná geografická poloha prispela k rýchlemu rozvoju Gentu. K dnešnému dňu tu žije asi 250 tisíc obyvateľov. Z hľadiska počtu obyvateľov je tretí najväčší v krajine.
Príroda a klíma
Jedinečná príroda Gentu a nenapodobiteľná krajina v prvom rade určujú oblasť, kde sa Gent nachádza. Belgicko ako celok je veľmi zelená krajina. To sa však o tomto meste povedať nedá. Pri pohľade z výšky vidno len ostré vežičky a škridlové strechy. Miestni majú zároveň veľmi radi kvety, a tak zdobia ulice farebnými záhonmi.
Vysoká vlhkosť a časté dažde sú hlavnou črtou počasia, ktorá odlišuje Gent. Belgicko v tejto súvislostipočas celého roka je pod vplyvom vzdušných hmôt, ktoré prichádzajú z Atlantického oceánu. Podnebie, ktoré dominuje samotnému mestu, je mierneho morského typu. V meste takmer nikdy nie sú dusné horúčavy. V lete sú teplomery v priemere okolo 18 stupňov av zime - 3 stupne nad nulou. Podľa recenzií turistov, ktorí tu boli, je jarno-letná sezóna ideálnym obdobím na jej návštevu.
Turizmus a atrakcie
Pri prechádzke miestnymi uličkami môže každý turista pocítiť jedinečnú atmosféru, ktorá sa vytvárala po stáročia. Mnoho milovníkov pokoja a kultúrneho oddychu prichádza do Gentu práve kvôli tomu. Belgicko, ktorého pamiatky si mnohí cestovatelia spájajú s Bruggami, je krajinou, ktorú je najlepšie navštíviť počas jarnej a letnej sezóny. Gent je vďaka svojmu pokročilému veku jedným z najbohatších v Európe, čo sa týka počtu architektonických a historických pamiatok. Bude trvať veľmi dlho, kým ich všetky vymenujem, takže nižšie sú uvedené len tie najvýznamnejšie z nich.
V roku 1180 si tu grófi z Flámska postavili hrad pre seba. Podľa ich predstavy vyzeral zlovestne a pochmúrne. Bolo to urobené s cieľom chrániť mesto a odstrašiť nezávisle zmýšľajúcich obyvateľov, ktorí sa často búrili proti svojim pánom.
Takmer najvýznamnejšou atrakciou je Katedrála sv. Bava. Je pomenovaný po jednom z miestnychzemepánov, ktorý bol za svojho života kanonizovaný za svoju výdatnú pomoc znevýhodneným ľuďom a službu cirkvi. V architektúre objektu sa prelínala románska a gotická architektúra s barokovým štýlom. Hlavným vrcholom katedrály bol oltárny obraz slávneho umelca Jana van Eycka „Ghentský oltár“z roku 1432.
Belfry (Belfort), čo je majestátna pamiatka v gotickom štýle, ktorá sa týči do výšky 90 metrov, je jednou z atrakcií, ktorú chcú vidieť takmer všetci turisti, keď prídu do Gentu. Belgicko bolo v stredoveku súčasťou Burgundského vojvodstva. Budova bola postavená v roku 1425 na zachovanie dokumentu, ktorým bol Gentu udelený štatút mesta. Neskôr sa tu uchovávali aj dôležité listiny, ktoré potvrdzovali obchodné a daňové výsady miestnych cechov. Navyše, od tých čias až dodnes hrá zvonček dôležitú úlohu pri informovaní obyvateľov o dôležitých udalostiach.
Ďalšími zaujímavými miestnymi pamiatkami sú radnica, ktorú zdobia gotické sochy a reliéfy, ako aj palác Sint Jorishof, kde sa uskutočnil sobáš Maximiliána Rakúskeho a Márie Burgundskej. Povinnou návštevou sú ulice Grasse-lei a Coren-lei, kde sa nachádzajú najkrajšie budovy mesta. Treba poznamenať, že v Gente je veľa múzeí.
