Nie je ťažké vymenovať architektonické pamiatky, ktoré preslávili Istanbul po celom svete: Modrá mešita, Hagia Sophia, Palác sultána Top Kapi. Mešita má však špeciálnu históriu a, mimochodom, má iný oficiálny názov: Ahmediye. Postavil ho z politických dôvodov mladý vládca Ahmed I. a po ňom dostal meno. Začiatkom 17. storočia bola pozícia Turecka na politickej scéne značne otrasená. Aby zdôraznil imperiálny rozsah, rozhodol sa vládca vznešenej Porte začať veľkolepú stavbu chrámu.
Tam, kde kedysi stál palác byzantských cisárov, mala vzniknúť nová metropolitná svätyňa, Modrá mešita. Istanbul v tom čase už mal jeden z najväčších chrámov - Hagia Sophia, kresťanská katedrála Hagia Sophia v Konštantínopole prevedená na moslimský spôsob. Mladý ambiciózny sultán sa však rozhodol postaviť Boží chrám spočiatku podľa všetkých kánonov islamu. Na stavbu dohliadal skúsený architekt Sedefkar Mehmed-Aga.
Architekt stál pred neľahkou úlohou: Modrá mešita sa predsa mala týčiť priamo oproti Hagii Sofii, nie konkurovať, ale ani dopĺňať. Majster vyšiel zo situácie dôstojne. Dvachrám jemne vytvára jeden architektonický celok vďaka tomu, že kupoly Ahmediya tvoria rovnakú kaskádu ako v Hagia Sophia. Rovnako nenápadne a nenápadne preberá architekt byzantský štýl, umne ho riedi s osmanským, len mierne sa odchyľuje od klasických islamských kánonov. Aby interiér obrovskej budovy nevyzeral ponurý a tmavý, architekt vyriešil problém s osvetlením plánovaním 260 okien, na ktoré bolo v Benátkach objednané sklo.
Keďže sultán Ahmed nariadil niečo špeciálne na oslavu Alaha, Modrá mešita nebola vyzdobená štyrmi minaretmi - na rohoch štvorcového plota, ale šiestimi. To viedlo k miernym rozpakom v moslimskom svete: predtým mal iba jeden chrám päť minaretov – hlavná mešita v Mekke. Preto mullahovia videli v šiestich prístavbách chrámu prejav sultánovej hrdosti a dokonca pokus o poníženie významu Mekky, posvätnej pre všetkých moslimov. Ahmed I. ututlal škandál sponzorovaním výstavby ďalších minaretov k svätyni v Mekke. Bolo ich teda sedem a podriadenosť nebola porušená.
Modrá mešita má ešte jednu nezvyčajnú vlastnosť: modlitebný výklenok bol vytesaný z jedného kusu mramoru. Keďže chrám bol postavený ako sultánsky, pre vládcu bol zabezpečený samostatný vchod. Prišiel sem na koni, no pred vstupom do brány bola natiahnutá reťaz a aby mohol prejsť, sultán sa chtiac-nechtiac musel zohnúť. To demonštrovalo bezvýznamnosť človeka, dokonca oblečeného s najvyššou mocou, pred očamitvár Alaha. Chrám bol obklopený mnohými prístavbami: madrasa (stredná škola a seminár), karavanserai, nemocnica pre chudobných a kuchyňa. Uprostred nádvoria je fontána na rituálne umývanie.
Modrá mešita sa tak volá kvôli veľkému počtu modrých dlaždíc, ktoré zdobia interiér chrámu. Mladý sultán, ktorý začal so stavbou v roku 1609, keď mal len 18 rokov, sa z dokončeného diela svojich rúk mohol radovať len rok: stavba bola dokončená v roku 1616 a v roku 1617 sa 26-ročný Ahmed zomrel na týfus. Jeho mauzóleum sa nachádza pod stenami „Ahmediya“, ktorú ľudia tvrdohlavo nazývajú Modrá mešita.
