Pri návšteve Paríža vás možno prekvapí, že neďaleko Eiffelovej veže sa nachádza legendárna Socha slobody, nemenný a známy symbol Ameriky. Mnohí, ktorí videli fotografie, na ktorých sú tieto dve štruktúry umiestnené vedľa seba, ich berú na fotomontáž, ale mýlia sa. Pravda, Socha slobody vo Francúzsku je niekoľkonásobne menšia ako americký originál.
No a teraz pár mien a faktov z histórie pamätníka, ktorý sa stal svetovou značkou, týčiaci sa na obrovskom podstavci. V skutočnosti samotná myšlienka Sochy slobody patrí Francúzovi Edouardovi R. L. de Labouletovi. Ako odporca otroctva na celom svete chcel dať Amerike dar na počesť 100. výročia nezávislosti USA v roku 1865, a tým zachovať víťazstvo oslobodzovacích myšlienok v občianskej vojne.
Frederic Auguste Bartholdi je meno sochára, ktorý pracoval na vytvorení pamätníka. Prototypom sochy je starorímska bohyňa Libertas. Existuje názor, že úlohu modelu zohrala Isabella Boiler, vdova po notoricky známom Isaacovi Singerovi. Vedúci inžinierskeho projektu „Socha slobody, Paríž“bol ponúknutý Eugenovi Emanulovi Viollet-le Ducovi a spri navrhovaní mu pomáhal samotný Gustave Eiffel.
Zaujímavé je, že známa newyorská Socha slobody je darom z Francúzska a parížska socha je spiatočným darom z Ameriky. Socha slobody v Paríži je vysoká iba 11,5 metra. Mnohé štáty v Amerike, ako aj mnohé mestá vo Francúzsku a iných krajinách majú svoje malé kópie legendárneho newyorského symbolu slobody.
Hlavná Socha slobody v Paríži dnes stojí na ostrove Swan neďaleko Eiffelovej veže. Jej tvár je otočená na západ, kde je nainštalovaná jej „americká sestra“. V pravej ruke drží Socha slobody v Paríži tradičnú pochodeň a v ľavej kamennú tabuľu s dvoma historickými dátumami prevratov: vo Francúzsku a v Amerike.
Na svete je veľké množstvo sôch slobody. Okrem toho najviac „hlavného“v New Yorku zdobia Paríž, Colmer, Saint Cyr Sur Mer, Tokio, Las Vegas. Podobné sochy sú v Moskve, v Užhorode, v Dnepropetrovsku, vo Ľvove a v španielskom Cadas. Každý z nich má svoju históriu a svoje vlastné charakteristiky. Napríklad Socha slobody, ktorá sa nachádza na Liberty Avenue vo Ľvove (Ukrajina), je jediným sediacim obrazom tohto symbolu na svete.
Je zaujímavé, že kópie sochy sa začali objavovať ešte skôr, ako bol nainštalovaný originál. Je to spôsobené nedostatkom financií na jeho vytvorenie. Pred začatím prác na dizajne uzavrel Bartholdi dohodu s parížskou zlievarenskou spoločnosťou. Spoločnosť mala podľa zmluvyprávo na sériovú výrobu a predaj Sochy slobody. Prvou „lastovičkou“Sochy slobody bol teda vzhľad pamätníka francúzskemu ľudu v septembri 1882 v meste Clegerec. Táto socha sa stala pamätníkom seržanta Josepha Pobeguina, ktorý sa narodil v tomto meste a zúčastnil sa expedície na Saharu.
Socha slobody v Paríži je prezentovaná na štyroch miestach: na Grenelovom moste (ten vedľa Eiffelovej veže), v Luxemburských záhradách a na dvoch naraz v Múzeu umenia a remesiel.
