Najväčší ostrov v B altskom mori je Gotland. Od pevniny Švédska je vzdialený asi 100 km a je najväčším ostrovom tejto krajiny. Celková plocha Gotlandu je 2994 kilometrov štvorcových. Ostrov je prezentovaný vo forme náhornej plošiny zloženej z pieskovcov a silúrskych vápencov. Najvyšším bodom Gotlandu je Loista Head (83 m). Prevládajúce výšky na ostrove nepresahujú 50 m. Visby je hlavným prístavom a mestom ostrova, kde je sústredených veľa atrakcií.
História hlavného mesta ostrova
Kedy presne sa zrodilo hlavné mesto moderného Gotlandu, Visby, nie je isté. Existujú však skutočnosti, ktoré naznačujú, že osada tu existovala už v dobe kamennej. Vikingovia boli prvými obyvateľmi Visby. A názov osady sa doslovne prekladá ako „dedina blízko Vi.“
Mesto sa začalo najaktívnejšie rozvíjať v stredoveku. 12. storočie bolo časom výstavby početných kresťanských kostolov. V tom istom období rôzne mníšske rády postavili mnoho škôl. Doteraz však žiadny ztieto stavby sa nezachovali, z niektorých zostali len ruiny. Najväčšie škody utrpeli mestské kostoly a školy počas invázie Lübecku na ostrov Gotland v 16. storočí. Potom sa podarilo prežiť iba Katedrále Panny Márie.
Visby prekvitalo v 13. storočí. Vtedy bolo mesto súčasťou mocnej Hanzy a zároveň najvýznamnejším hospodárskym a obchodným centrom Európy. Práve v tom čase sa začala výstavba prstencového múru pevnosti, ktorý dnes obklopuje švédske mesto.
14.-16. storočie bolo pre Visby poznačené početnými problémami - morom, hladomorom v dôsledku neúrody, inváziami švédskeho kráľa, dobytím pirátmi, dlhoročným nepriateľstvom medzi miestnymi obchodníkmi a obchodníkmi z Lübecku, ako napr. výsledkom čoho bolo mesto vypálené do tla. Hospodársky a kultúrny život vo Visby vznikol až v 19. storočí. Stalo sa tak v dôsledku objavenia sa záujmu miestnych obyvateľov o ich historické pamiatky. Dnes je mesto obľúbeným turistickým strediskom medzi cestujúcimi z celého sveta.
Raukari – najznámejšie prírodné atrakcie Gotlandu
Fakt, že Gotland je najväčší ostrov v B altskom mori, nie je jeho jedinou črtou. Veď na jeho území sa nachádza jeden z najznámejších prírodných divov sveta, raukary. Sú prezentované vo forme bizarne tvarovaných stĺpov, ktoré ohromujú svojou majestátnosťou a krásou. Ich formovanie uľahčili také prírodné prvky, ako je voda a vietor, neustále ovplyvňujúce pobrežné skaly. Najväčší raukar, ktorý má na svojomúzemí ostrova Gotland, je Hoburgsgubben. Nachádza sa vo vzdialenosti asi 100 km od Visby. Tento raucar z diaľky pripomína hlavu starého muža.
Neďaleko zálivu Lergrav je raukarská oblasť Lergrav raukomrade, ktorá je 1000 metrov dlhá a 200 metrov široká. Tu sa dovolenkári radi túlajú a uvažujú o zmysle života. Najznámejším raukarom v tejto oblasti je Porten. Neďaleko odtiaľto je rybárska dedinka, kam sa turisti často chodia pozerať na zachovalú starú pec, v ktorej sa kedysi pálilo vápno.
Botanická záhrada Gotland
Botanická záhrada je ďalšou slávnou atrakciou, ktorú má ostrov Gotland (Švédsko) na svojom území. V roku 1856 ho založila Spoločnosť milovníkov kúpania - pánsky klub založený za účelom charity. Mimochodom, prvá škola a banka na Gotlande boli založené tou istou spoločnosťou. Botanická záhrada sa nachádza vedľa Brány lásky v severozápadnej časti mestských hradieb.
Turisti, ktorí navštívia park medzi júlom a augustom, majú možnosť vychutnať si vône, ktoré pochádzajú z mnohých bylín, stromov a ružovej záhrady. Na území botanickej záhrady rastú rastliny exotické pre škandinávske krajiny, vrátane moruše, vlašských orechov, ginkga a mnohých ďalších. Medzi bujnou vegetáciou parku patria ruiny kostola sv. Olofa a jazierko s množstvom lekien, kde návštevníci objektu radi relaxujú.
Múzeá Gotlandu
Múzeum histórie je ďalšou atrakciou, ktorá sa nachádza na ostrove Gotland (Švédsko). Všetko o Gotlande, alebo aspoň veľa, sa dozviete práve tu! Múzeum obsahuje mnohé archeologické nálezy z doby Vikingov, exponáty z doby kameňa a stredoveku, obrovské zbierky strieborných a zlatých pokladov. Stála expozícia s názvom Gotlandium poskytuje návštevníkom komplexné informácie o vzniku ostrova Gotland, postupných zmenách jeho krajiny a črtách formovania raukarov. Najmenší turisti, ktorí prišli na ostrov Gotland so svojimi rodičmi, sú nadšení z toho, čo vidia v centre modernej vedy – Fenomenalen.
Ďalším miestom, ktoré stojí za návštevu, je umelecká galéria v centre Visby. Nachádza sa v samostatnej budove postavenej v polovici predminulého storočia. Zbierka múzea obsahuje tie najlepšie umelecké diela, ktoré zobrazujú krásu Gotlandu. Často sa tu organizujú dočasné výstavy súčasných umelcov.
Pre milovníkov historických vozidiel stojí za návštevu aj múzeum automobilov, ktoré vytvoril nadšenec Mats Andersson. Tu môžete vidieť autá a motocykle, ktoré sa vyrábali medzi 19. a 20. storočím.
Mestská stena
Mestské hradby sú najjasnejším človekom vyrobeným objektom, ktorý má ostrov Gotland na svojom území. Pamiatky mnohých ďalších miest v severnej Európe sa strácajúv porovnaní s ňou. Múr je dlhý 3,5 km a vysoký 11 m. Postavili ho z pieskovca koncom 13. storočia. Múr zdobia veže z 12.-14. storočia, je ich okolo 30. Najstaršia je Prašná brána (Kruttornet), ktorej výška je 18 m. V letných mesiacoch majú turisti možnosť navštíviť tento objekt.
Katedrála Panny Márie a ruiny kláštora sv. Mikuláša
Katedrála Panny Márie je jediným objektom, ktorý sa zachoval dodnes, postavený tu v stredoveku. Navyše sa v ňom dnes konajú bohoslužby. Katedrála je jednou z najstarších budov, ktoré sa zachovali v meste Visby, a mimochodom, nie je ich tak veľa. Kostol bol postavený v roku 1225 na náklady obchodníkov a námorníkov z Nemecka. V tom istom roku ho vysvätil biskup Berngt Magnusson z Linkopingu. Katedrála bola pôvodne románska bazilika so západnou vežou, apsidou a transeptom. V dôsledku početných prestavieb sa však kostol rozlohovo zväčšil, objavili sa v ňom dve východné veže a chóry. Štatút katedrály dostal v roku 1572.
Na území Gotlandu bolo mnoho ďalších svätých miest, no z väčšiny z nich nezostalo nič a z niektorých len ruiny. Medzi tie posledné patrí kláštor sv. Mikuláša, založený vo Visby v roku 1228. Dnes sa medzi jeho ruinami často organizujú divadelné a hudobné predstavenia a každoročne sa tu koná Gotlandský festival komornej hudby, ktorýláka fanúšikov tohto hudobného smeru nielen zo Švédska, ale aj z mnohých ďalších krajín sveta.
