Aké asociácie vo vás vyvoláva slovo „Egypt“? Určite vám hneď napadli pyramídy v Gíze, ťavy, faraóni, múmie a horúci piesok. Vedeli ste, že Port Said sa nachádza v severovýchodnej časti Egypta, neďaleko ktorej začína Suezský prieplav? Pri plánovaní návštevy Egypta, kde sa nachádza také známe letovisko ako Sharm el-Sheikh a nemenej obľúbenej Hurghady, by ste určite mali vidieť tento kuriózny pohľad.
Suezský prieplav, ktorého fotku by mal mať v albume každý sebavedomý turista, ktorý navštívil Egypt, sa tiahne rovno ako šíp, modrá stuha, počnúc od Port Said a končiac Suezským zálivom, ktorý sa nachádza medzi pobrežím Afriky a Sinajským polostrovom. Inými slovami, tento kanál je priamou cestou z Červeného do Stredozemného mora a slúži ako všeobecne akceptovaná hranica medzi Afrikou a Áziou. Jeho dĺžka je 168 km (vrátane prístupových kanálov k jeho hlavnému kanálu), šírka na niektorých miestach dosahuje 169 metrov a hĺbka umožňuje lodiam s ponorom väčším ako 16 metrov preplávať medzi jeho brehmi bez obáv z možných plytčín.
Je zvláštne, že tá myšlienka prekopať sa cez prepravuKanál od brehov Nílu po Červené more prišiel na myseľ starých Egypťanov pred viac ako 32 tisícročiami, ešte keď vládli faraóni Seti I. a Ramzes II. Časť zostávajúceho starého kanála bola užitočná na zásobovanie staveniska sladkou vodou – hovoríme o sladkovodnej tepne Ismailia.
Približne 500 pred Kr. Dareios, vtedajší perzský kráľ, po dobytí Egypta opäť spojil Červené a Stredozemné more. Existuje dôvod domnievať sa, že vtedajší Suezský prieplav umožňoval dvom lodiam plaviť sa vedľa seba.
Potom prišli na rad Európania. Na konci XV storočia. myšlienka nového kanála prenasledovala mnohých obchodníkov, najmä benátskych obchodníkov. Dôvodom sú výhody obchodu s Indiou. Indické korenie prinieslo značný zisk, avšak v tom čase existovali len dva spôsoby, ako ich dodávať do Európy. Prvá, námorná cesta, zahŕňala dlhú cestu okolo južnej časti afrického kontinentu a druhá, pozemná cesta, spočívala v preprave tovaru cez piesky od Červeného mora k pobrežiu Stredozemného mora. Oba spôsoby boli mimoriadne nepohodlné. Niekoľko storočí zbierali svoje sily a nakoniec sa rozhodli konať.
Nie je známe, čo bolo viac, výrečnosť, diplomacia či podnikateľský talent, pomohli Francúzovi F. Lessepsovi presvedčiť egyptskú vládu, aby dala „zelenú“novému grandióznemu projektu. Dokončenie projektu trvalo viac ako desať rokov. Navyše prevažná väčšina Egypťanov mávala krompáčmi a lopatami – každý mesiac vláda naverbovala na stavebné prácešesťdesiattisíc ľudí. Európske krajiny financovali tieto diela a, samozrejme, mali tiež dostať väčšinu príjmu z kanála.
Suezský prieplav bol otvorený pre plavbu v novembri 1869. Na túto slávnostnú udalosť priplávalo do Port Said 48 lodí so 6000 pasažiermi. Prešlo niekoľko rokov, v Egypte sa začali ekonomické problémy a Anglicko a Francúzsko sa rozhodli využiť túto príležitosť: z Egypta kúpili 15 % príjmov z využívania prieplavu. Zisk Egypťanov z lodí prechádzajúcich Suezským prieplavom sa znížil na nulu. Takáto hanba, samozrejme, nemohla trvať dlho. V roku 1956 egyptská vláda vrátila kanál do vlastníctva štátu, čo veľmi rozhnevalo Francúzov a Britov. Napriek tomu bola takáto chuťovka preč! Toto rozhodnutie nechceli akceptovať a začali vojenskú agresiu proti Egypťanom, vrátane Izraela za lojalitu.
Tento medzinárodný konflikt trval od jesene 1965 do marca 1967. Vďaka odhodlaniu svojich občanov a podpore ZSSR si Egypt stále dokázal chrániť svoje záujmy a po vykonaní prác na ďalšom zlepšovaní od roku 1981 začal Suezský prieplav opäť fungovať a začali ním prechádzať lode, ktorých ponor dosahoval 16 metrov.
