Nekonečný horizont, zlaté pláže pohladené priezračnou morskou vodou, malebné útesy ponorené do hustej zelene… Toto je Labe. Ostrov, ktorý sa nachádza v Toskánskom súostroví, obmýva Ligúrske more na severe a Tyrhénske more na juhu. Na východnom pobreží sa nachádza prieplav Piombino a Korzický prieplav ho oddeľuje od Korziky na západ.
Pravdepodobne by sa Napoleon, ktorý tu bol raz vo vyhnanstve, mohol považovať za šťastného. Dnes by s takýmto vyhnanstvom súhlasil každý. Každý rok prichádza viac ako milión turistov, aby sa ponorili do teplých morských vôd, túlali sa medzi pestrofarebnou krajinou a nechali sa fascinovať dávnou históriou ostrova Elba. Recenzie ľudí odpočívajúcich v tomto atraktívnom kúte sú najviac nadšené. Podnebie je tu takmer všeobecne stredomorské, s výnimkou hory Kapanne, kde bývajú zimy chladné.
Mnohé stredomorské civilizácie zanechali svoje kultúrne stopy. Pre Etruskov to bol nevyčerpateľný zdroj bohatstva. Už v ôsmom storočí pred Kristom sa tu ťažila železná ruda, spracovávaná v peciach,pracoval vo dne v noci a železo sa vyvážalo po celej stredomorskej panve. Rimania zdedili oceliarsky priemysel, začali ťažiť žulu, objavili rozmanitú krajinu a liečivé bahno vybudovaním kúpeľov San Giovanni.
História určila, že ostrov Elba sa viac ako raz stal dejiskom dôležitých udalostí. Bolo to jedno z centier vinárstva v Rímskej ríši. Plínius Starší ho nazval „ostrovom kvalitného vína“. Lode naložené amforami nádherných vín ich prevážali do rôznych častí obrovskej Rímskej ríše. Mnohé amfory možno vidieť v archeologických múzeách Portoferraio a Marciana, ako aj ďalšie úžasné nálezy, ktoré vypovedajú o histórii starovekej lodnej dopravy. Luxusné patricijské vily Linguella, Grotto, Capo Castello vyrástli na pôvabných miestach na brehoch zálivov, ktorých ruiny robia dodnes nezmazateľný dojem.
V stredoveku patril ostrov Elba Pisanskej námornej republike. Ťažba železnej rudy a žuly sa v tom období nezastavila. Piazza de Miracoli v Pise zdobili mnohé stĺpy, ktoré vytvorili zruční kamenári zo žuly ťaženej na ostrove. Kultúru pisánskeho obdobia reprezentujú niektoré pekné príklady architektúry: pôvabné románske kostoly a veža sv. Giovanniho v Compo, postavená na obrovskom žulovom balvane, ale predovšetkým je to mocná „fortezza“v Marchiane, pevnosť Voltarraio v Portoferraio, postavená v časoch Etruskov a zrekonštruovaná v časoch Pisan.
V roku 1548 prešiel ostrov Elba doMedici. Cosimo I postavil opevnené mesto Portoferraio, skutočný klenot vojenského urbanizmu. Medzi morom, zemou a architektúrou bola taká dokonalá harmónia, že sa pôvodne volalo Cosmopoli (Univerzálne mesto).
Začiatkom sedemnásteho storočia postavili Španieli, ktorí sa usadili na pobreží Tyrhénskeho mora v Porto Azzuro, impozantnú pevnosť San Giacomo, dnes odľahlú a hrdo sa týčiacu na kopci, rôzne kaplnky, Kostol Panny Márie Montserratskej na dolomitskej hore.
V osemnástom storočí bol ostrov napadnutý Rakúšanmi, Nemcami, Britmi a Francúzmi prostredníctvom zúrivých diplomatických rokovaní a krutých bojov. V roku 1802 sa stal majetkom Francúzov. Po zmluve z Fontainebleau v roku 1814 bol Napoleon, ktorý sa násilne vzdal svojich cisárskych právomocí, deportovaný na ostrov. Počas mesiacov, keď tu žil, vykonal sériu ekonomických a sociálnych reforiem, ktoré výrazne zlepšili život obyvateľov ostrova.
Ostrov Elba je dnes stále svetoznámy pre svoje vynikajúce vína a je obľúbenou destináciou pre turistov.
