Ostrovy Rjúkjú, známe tiež ako Lyke alebo Nansei, sa tiahnu 1 200 km vo Východočínskom mori od Kjúšú po Taiwan a oddeľujú ho od otvorených vôd Tichého oceánu. Súostrovie patrí do Krajiny vychádzajúceho slnka, napriek tomu, že sa nachádza v určitej vzdialenosti od nej, na juhovýchod od Japonska.
Na prvý pohľad
Celková plocha súostrovia je 4700 metrov štvorcových. km a posledné sčítanie ľudu v roku 2005 odhalilo viac ako 1,5 milióna ľudí. Z takmer 100 ostrovov, ktoré tvoria Rjúkjú, je však obývateľná len polovica. Približne 90% populácie žije na najväčšom z nich s názvom Okinawa. Dôvodom je skutočnosť, že ide o hlavné mesto a ekonomické centrum Rjúkjú - mesto Naha.
Na väčších ostrovoch prevláda hornatý terén, zatiaľ čo na menších ostrovoch sú bežnejšie roviny a nízke pobrežné terasy. Ostrovy Ryukyu sú plné určitého nebezpečenstva pre obyvateľstvo kvôli veľkému počtu aktívnych sopiek. Platí to najmä pre severnú časť súostrovia, kde došlo k poslednej veľkej erupciizahrmelo v roku 1991.
Klíma
Súostrovie sa nachádza v subtropickom klimatickom pásme, no prispievajú k nemu aj monzúny. Vzhľadom na odľahlosť Nansei od kontinentu je však zima na ostrovoch veľmi mierna - nie sú tu žiadne mrazy a sneh a teplomer v najchladnejších mesiacoch neklesne pod +13 o С.
V lete je na súostroví horúco (deň nad +30 oC), podporované vysokou vlhkosťou. Iba morský vietor pomáha vydržať takéto počasie.
August a september - čas tajfúnov prichádzajúcich na ostrovy Rjúkjú (foto súostrovia je uvedené nižšie), s frekvenciou nie menšou ako na hlavné územie Japonska.
V lete musia byť turisti navštevujúci Krajinu vychádzajúceho slnka obzvlášť opatrní, pretože hurikány sú jej hlavnou pohromou. Japonsko je vďaka svojej blízkosti k Tichému oceánu, v ktorého tropickej časti na sever často vznikajú cyklóny, veľmi často vystavené tejto prírodnej katastrofe a výnimkou nie je ani súostrovie Nansei. Okrem toho sa Rjúkjú nachádzajú v seizmickej zóne, čo vedie k častým zemetraseniam.
História Ryukyu
História Nansei sa začína vytvorením štátu Rjúkjú na začiatku 15. storočia. Vládla v ňom dynastia Sho. Do konca 15. storočia sa územie majetku rozširovalo, až kým nebola dobytá celá južná časť súostrovia a ostrovy pri pobreží Kjúšú.
Štát sa snažil udržiavať priateľské vzťahy so susednými mocnosťami (vzťahy s Čínou boli obzvlášť pevné), častopôsobiť ako sprostredkovateľ v konfliktoch, vďaka čomu ostrovy Rjúkjú prekvitali až do 16. storočia. Avšak na začiatku XVII storočia. kultúrny vplyv Japonska sa zvýšil a konflikty s ním sú čoraz častejšie.
To viedlo k útoku na ostrovy, počas ktorého bol zajatý zástupca dynastie Sho, ktorý neskôr podpísal dohodu, že súostrovie je vazalom Krajiny vychádzajúceho slnka. Štát sa ocitol v dvojitej feudálnej závislosti: od Japonska a Číny a každá mocnosť považovala Nansei za svoj majetok.
Prípad rozhodol incident s Formosou, známy v histórii ako taiwanská kampaň. V dôsledku mierovej dohody z roku 1874 boli ostrovy Rjúkjú (presný zoznam názvov nájdete v encyklopédiách) pridelené Japonsku a v roku 1879 sa územie štátu oficiálne považovalo za prefektúru Okinawa.
Počas druhej svetovej vojny sa ostrov Okinawa stal územím bitky medzi japonskou a americkou armádou, vďaka čomu na súostroví zostali americké vojenské základne. K dnešnému dňu zostáva postoj domorodého obyvateľstva Rjúkjú k tejto skutočnosti mimoriadne nejednoznačný, rovnako ako k japonskej metropole.
Navyše, po roku 1945 došlo k hnutiu za nezávislosť Okinawy, ktorá sa však v 21. storočí značne oslabila, hoci malé percento populácie je stále proti väzbám s Japonskom a Spojenými štátmi.
Jazyk a obyvateľstvo
Približne 99% obyvateľov ostrova Rjúkjú sú špeciálna etnická skupina s trochu iným fyzickým typom ako Japonci. Obyvatelia súostrovia hovoria jazykmi skupiny Ryukyu, ale zvyčajnepríslovky sa postupne vyraďujú zo školskej dochádzky, kde sa používa iba japončina.
Vzhľadom na odľahlosť ostrovov je dialektové čítanie vyslovené. Celkovo existuje 4-5 jazykov Ryukyu (dialekt), ktoré si obyvatelia čiastočne navzájom rozumejú. V oficiálnych situáciách a medzi obyvateľstvom mladším ako 60 rokov sa používa spisovná japončina so zvláštnou výslovnosťou, ktorá postupne nahrádza Ryukyuan.
Turista, ktorý navštívi ostrovy Rjúkjú v Japonsku bez sprievodcu, by sa mal pripraviť na to, že po anglicky hovorí len personál rôznych zariadení určených na návštevu cudzincov.
Atrakcie
Najbohatšie na atrakcie je Okinawa, mesto Naha, v ktorom sa nachádzajú rovnomenné chrámy a kráľovský palác Shurijo. Ostrov má tiež veľa prírodných oblastí, historických a kultúrnych rezervácií otvorených pre turistov.
