V samom srdci Kyjeva sa nachádza významná budova z čias Kyjevskej Rusi - Katedrála sv. Sofie, nie nadarmo bola zapísaná do zoznamu UNESCO. Je to skutočne zaujímavý a jedinečný chrám, kus histórie a kultúry ukrajinského ľudu. Rok výstavby katedrály nie je známy: niektorí výskumníci majú tendenciu myslieť si, že ju postavil Jaroslav Múdry, zatiaľ čo iní trvajú na tom, že výstavba sa začala za kniežaťa Vladimíra. Čokoľvek to bolo, ale napriek svojmu veku, starému takmer 1000 rokov, chrám prežil dodnes.
Je známe, že Katedrála sv. Sofie v Kyjeve bola postavená približne v rovnakom čase ako Katedrála sv. Sofie v Konštantínopole. Ukrajinský chrám bol postavený ako Katedrála Panny Márie Orantskej, ktorá sa nachádza v Konštantínopole. Stavba Katedrály svätej Sofie v Kyjeve bola načasovaná tak, aby sa zhodovala s víťazstvom Kyjevčanov nad Pečenehomi a na mieste rozhodujúcej bitky bol postavený chrám. Jeho architektúra do značnej miery pripomína byzantský štýl, s výnimkou niektorých nuancií, takže sa predpokladá, že na jeho stavbu boli pozvaní remeselníci z Konštantínopolu.
Katedrála sv. Sofie v Kyjeve bola viac ako raz na pokraji zničenia. Andrey prvýkrát zaútočil na chrámBogolyubského v roku 1169, potom katedrála takmer úplne vyhorela pri požiari v roku 1180. Horda Batu Khan v roku 1240 negatívne ovplyvnila aj stav kostola, veľa relikvií bolo vtedy ukradnutých alebo zničených. V XV storočí bola katedrála sv. Sofie v Kyjeve vykradnutá krymskými Tatármi. Potom prišlo obdobie útlmu. Ivan Mazepa začal s obnovou chrámu v 17. storočí.
Interiér katedrály je stále úžasný a takmer nedotknutý vandalizmom a časom. Na stenách je stále veľa fresiek, mozaík a graffiti. Sú tam nástenné maľby, ktoré vytvorili byzantskí maliari v 11. storočí, teda v čase, keď bol postavený samotný chrám. Funguje najlepšie zachovaná mozaika, ich paleta je veľmi bohatá a obsahuje až 170 odtieňov. Nie všetky fresky sa zachovali a mnohé z nich boli aktualizované v 17. storočí. Niektoré z nich boli v 19. storočí vyčistené do pôvodného vzhľadu a natreté olejom, poškodené fresky majstri namaľovali.
Katedrála sv. Sofie v Kyjeve sa stala aj miestom, kde boli uložené pozostatky kniežat Kyjevskej Rusi. Tu našli sarkofág Jaroslava Múdreho, jeho syna Vsevoloda, ako aj vnúčatá - Vladimíra Monomacha a Rostislava Vsevolodoviča. V chráme boli uložené také relikvie ako „Čapka Monomakh“, ktorú Vladimírovi daroval byzantský cisár, ako aj kríž, ktorý z Konštantínopolu priniesla kráľovná Oľga.
S príchodom sovietskej vlády v 20. storočí hrozilo zničenie Katedrály sv. Sofie v Kyjeve. Zatiaľ čomnohé pamiatky kresťanskej kultúry boli jednoducho zbúrané, ale Francúzsko sa postavilo za chrám, pretože Anna, manželka kráľa Henricha I., bola dcérou Jaroslava Múdreho, zakladateľa katedrály. V roku 1934 bolo rozhodnuté vytvoriť tu múzejnú rezerváciu.
Katedrála sv. Sofie je stále múzeom, preto nepatrí žiadnej náboženskej organizácii. Bohoslužby sa tu konajú len raz do roka – na Deň nezávislosti Ukrajiny, 24. augusta, sa potom stretávajú predstavitelia rôznych vierovyznaní, aby sa modlili za blaho krajiny.
