Keď sa povie „mamutia jaskyňa“, mimovoľne si predstavíme skamenené pozostatky obrov z doby ľadovej, ktoré objavili objavitelia v podzemných sieňach. V skutočnosti anglické slovo Mammoth znamená "obrovský". Jaskyňa preto nemá nič spoločné s mamutmi. Napriek tomu je jej návšteva mimoriadne vzrušujúca. Toto je úžasný podzemný svet pozostávajúci z obrovských sál, dlhých chodieb, rozvetvených galérií. Tečú tu rieky, šumia vodopády, sú tu jazerá. V Mamutej jaskyni sú zvláštni predstavitelia fauny - krevety bez očí, slepé ryby. Tento podzemný labyrint ešte nie je úplne preskúmaný. V súčasnosti sa môžeme baviť o dĺžke päťstoosemdesiatsedem kilometrov. A táto šokujúca postava robí z Mammoth Cave jedného z nesporných vodcov najdlhších podzemných galérií. Ale každý rok speleológovia objavujú nové chodby a siene! Prečítajte si o zázrakoch tohto podsvetia v tomto článku.
Kde je mamutia jaskyňa
Na základe obrovského rozsahupodzemné štôlne, môžeme povedať, že sa tiahnu pod celým hrebeňom Flint Ridge (Flint Ridge) na západných výbežkoch Apalačských vrchov. Mamutia jaskyňa má niekoľko východov na zemský povrch. Navyše sa predtým verilo, že Crystal, S alty, Unknown sú samostatné podzemné systémy. Speleologické štúdie uskutočnené v polovici minulého storočia však preukázali, že všetky súvisia s Mamontovou. A v roku 1972 objavila expedícia vedcov priechod do obrovského systému podzemných galérií Fisher Ridge. Hlavný, oficiálny vchod sa nachádza neďaleko mesta Brownsville (Kentucky, USA). Osemdesiat kilometrov ďalej je mesto Bowling Green, s ktorým je jaskyňa spojená diaľnicami 31E, 31W a I-65. Najbližšie letiská sa nachádzajú v Indianapolise a Nashville.
Význam
Odkedy vedci nadviazali spojenie medzi podzemnými galériami pod Fisherovým a Flintovým hrebeňom, Mamutia jaskyňa sa stala najdlhšou na svete. Na tomto základe ho UNESCO v roku 1981 zaradilo do svojho Zoznamu svetového prírodného dedičstva (číslo 150). Ak by sme spojili jaskyne, ktoré svojou dĺžkou obsadzujú druhé a tretie miesto na svete, aj vtedy by bola Mamontova od nich o stošesťdesiat kilometrov dlhšia. Oficiálne sa tento úžasný výtvor prírody nazýva Mammoth-Flint Ridge Cave System. Dá sa to preložiť ako „Systém obrovských jaskýň pod Flint Ridge“. Ale nielen kvôli veľkosti, ktorú turisti navštevujú. Mamutia jaskyňa (toto ukazujú fotografie) má čím prekvapiť svojich návštevníkov. Tu sa našlo mumifikované teloIndián, ktorý zomrel pred dvetisíc rokmi pri ťažbe sadry. Vďaka špeciálnej mikroklíme a neprítomnosti baktérií vo vzduchu boli šaty a tkanivá mŕtvoly dokonale zachované. O záhadných bezokých obyvateľoch podzemných riek Echo a Styx sme sa už zmienili. Vedci zatiaľ nemôžu pripísať tieto tvory žiadnemu známemu druhu rýb. Okolo Mammoth Cave bol vytvorený národný park, aby sa zachovala panenská príroda a populácia netopierov.
Ako vznikol jaskynný systém
Predtým na mieste moderného štátu Kentucky špliechalo plytké a teplé more. V tejto vodnej oblasti žili a umierali milióny mäkkýšov, ktorých ulity klesali ku dnu, rozpadali sa a tlačili pod ťarchou iných. Vznikla tak hrubá vrstva vápenca. Potom more začalo ustupovať a zanechalo širokú a nepriepustnú vrstvu pieskovca Big Clifty. Asi pred desiatimi miliónmi rokov sa začal proces krasovatenia vápenca. Pieskovec fungoval ako kryt: nedovolil dažďovej vode, aby zmývala kriedu zhora. Vymývanie vápenca prebiehalo v útrobách zeme vodami starovekej podzemnej rieky. Mamutia jaskyňa je preto zaujímavá aj tým, že má málo útvarov typických pre jaskyne - stalaktity a stalagmity. Len na niektorých miestach sa dažďová voda vyvŕtala na zemský povrch a presakovaním cez pieskovec vytvorila siene Frozen Niagara a ďalšie.
Otváranie jaskyne
Hlavný vchod aj ďalšie otvory, ktoré boli predtým považované za šachty v samostatných jaskyniach, sú už dlhoznámy miestnym Indiánom. Svedčia o tom jednotlivé pohrebiská a telá mŕtvych, ako aj zväzky spáleného prútia, ktoré primitívni bádatelia používali ako fakle. Päť kilometrov od vchodu našli múmiu sadrového baníka rozdrveného päťtonovým blokom. No medzi Európanmi sa Mamutia jaskyňa stala známou až od roku 1797 a aj to vďaka náhode. Dvaja lovci, ktorí prenasledovali zraneného grizlyho, videli obrovský vchod do útrob zeme.
Miestna ťažba ľadku a miestna atrakcia
Podnikaví kolonisti okamžite našli využitie pre svoj nález. Prvý majiteľ V. Simon tu ťažil dusičnan draselný a zbohatol, pretože vtedy bola vojna s Anglickom. V čase mieru, keď dopyt po základnej zložke pušného prachu klesol, sa jaskyňa zmenila na miestnu dominantu. Práve vtedy bola objavená múmia Indiána. Aby prilákal tých pár návštevníkov jaskyne, jej majiteľ F. Gorin v roku 1838 vymenoval za sprievodcu svojho otroka Štefana Bishopa. Práve tomuto mužovi vďačíme za prvú mapu podzemného labyrintu. Bishopovi sa podarilo prejsť „Bezodnú jamu“a zistil, že Mamutia jaskyňa, ktorá bola vtedy považovaná za 16 kilometrov dlhú, je oveľa dlhšia – 40 km. Tento sprievodca otrokmi vymyslel mnoho názvov pre sály a galérie, ktoré teraz používajú moderní turistickí sprievodcovia.
Tuberculosis Sanatórium, Národný park
J. Kogan kúpil jaskyňu a navyše Bishop od predchádzajúceho majiteľa a rozhodol sa zriadiť v útrobách zeme sanatórium pre konzumentov. prišli chorí ľudianie veľmi, ale postupne popularita Mamutej jaskyne ako turistickej lokality presahovala štát. V 30. rokoch minulého storočia miestni obyvatelia prostredníctvom súdneho sporu dosiahli odcudzenie pozemku okolo vchodu potomkom Kogana. V roku 1941 sa objavil národný park Mammoth Cave - "Mamuth Cave - National Park".
Tours
Ročne jaskyňu navštívi asi 500 000 turistov. Riaditeľstvo národného parku ponúka návštevníkom niekoľko druhov výletov, ktoré sa líšia trvaním, nákladmi, dĺžkou trasy a jej zložitosťou. Ceny začínajú na štyroch dolároch (hodinová prehliadka Discovery). Obľúbená je najmä šesťhodinová cesta (12 USD). Turistov sprevádzajú po Cleveland Avenue, ktorej steny žiaria omietkou. Potom sa cestujúci občerstvia v „Snehuliakovej jedálni“. Trasa prechádza úzkou a hlbokou roklinou Boone Avenue a končí pri Frozen Niagara Hall. Osvetlenie počas celej prehliadky je elektrické. Ako však vyzerala Mamutia jaskyňa, môžete zistiť skôr, keď ju skúmali priekopníci. Na tento účel existuje niekoľko „divokých“zájazdov (46 USD). Návštevníci dostanú prilby, baterky a prechádzajú labyrintmi podzemných hál a galérií, kde niekedy musia liezť v prachu.
