Hormuzský prieliv spája dva zálivy - Ománsky a Perzský, preto je strategicky dôležitým objektom. Irán vlastní jeho severné pobrežie a Omán a Spojené arabské emiráty jeho južné pobrežie. V úžine sú dva transportné kanály široké 2,5 kilometra a medzi nimi je nárazníkové pásmo široké päť kilometrov. Hormuzský prieliv je jedinou vodnou cestou, cez ktorú možno vyvážať arabský plyn a ropu do tretích krajín, ako sú Spojené štáty americké.
Etymológia
Prieliv dostal svoj názov podľa ostrova Hormuz a ostrov má zase tri možnosti pôvodu názvu. Prvý je na počesť perzského boha Ormuzda a druhý je z perzského slova, ktoré v preklade znamená „datľová palma“. A tretia možnosť je miestny dialekt s názvom „hurmoz“.
Udalosti s vysokým profilom
Operácia Modlivka
18. apríla 1988 počasIránska vojna s Irakom Americké námorníctvo vykonalo operáciu, do ktorej boli zapojené Perzský a Hormuzský záliv. Išlo o reakciu na výbuch americkej lode v iránskych baniach. Výsledkom bolo potopenie sahandskej fregaty a niekoľkých malých lodí.
Zrážka lietadla
3. júla 1988 americké jednotky zostrelili iránske osobné lietadlo a zabili takmer tristo ľudí. O tejto udalosti existuje veľa verzií a nepochybne ide o jednu z najkrvavejších tragédií v histórii letectva.
Americko-iránsky incident
6. januára 2008 sa niekoľko iránskych hliadkových člnov priblížilo na 200 metrov od plavidiel amerického námorníctva, o ktorých sa hovorilo, že sa v tom čase nachádzali v medzinárodných vodách. Následne bol jednému z kapitánov amerických lodí poskytnutý záznam naznačujúci, že člny hrozili streľbou na americké lode. K tomu Irán zverejnil vlastnú nahrávku, na ktorej bola prítomná iba pravidelná rádiová prevádzka.
Hrozba zablokovania kanála Iránom
Dňa 28. decembra 2011 vyjadril Muhammad Reza Rahimi svoju silnú nespokojnosť s ekonomickými sankciami, ktoré chceli Spojené štáty zaviesť. Povedal, že v prípade akéhokoľvek tlaku zo strany Ameriky by boli zablokované dodávky ropy cez Hormuzský prieliv a napokon cez ňu prechádza pätina všetkých dodávok ropy.
Spojené štáty zvážili tieto prázdne hrozby, pričom slovám Iránca nepripisovali žiadnu dôležitosťviceprezidenta. George Little, hovorca Pentagonu, uviedol, že Hormuzský prieliv je významný nielen pre nich, ale aj pre samotný Irán. Americké námorníctvo vyjadrilo plnú bojovú pripravenosť na možné akcie na mori. Ak sa teda Irán napriek tomu rozhodne zablokovať prieliv, Spojené štáty v tejto súvislosti okamžite prijmú rázne opatrenia. Amerika verí, že Irán nemá právo uzavrieť túto námornú cestu, pretože ide o priame porušenie medzinárodného práva, ktoré nebude tolerovať.
Napriek vojnovému postoju štátov geografické vlastnosti prielivu sťažujú vojenskú činnosť v tomto regióne: je dosť úzky, takže rýchle a malé iránske člny majú výhodu oproti ťažkým americkým lodiam. Spojené štáty preto našli iné riešenie problému: spoluprácu s iránskymi susedmi s cieľom presmerovať ropu po súši bez účasti Hormuzského prielivu.
